为什么日本要加强冲绳的陆上自卫队？

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日本正持续强化冲绳的自卫队战力。驻扎冲绳的陆上自卫队第十五旅，将于明年三月升格为第十五师。

冲绳在第二次世界大战期间经历了惨烈的地面战，战后又被美国占领约廿七年。即使一九七二年五月回归日本后，冲绳依旧承受着美军基地带来的沈重负担。而也因为美军长年驻留，冲绳的自卫队部署相对薄弱。

另一方面，陆上自卫队近年一直推动部队瘦身，将全国原有的师改编为旅，以提高机动性。然而，冲绳却反其道而行，决定将旅升格为师，进一步强化战力。

冲绳一直是台湾民众喜爱的海外旅游地点，这座充满和平、悠闲氛围的岛屿，究竟正在发生什么变化？

冲绳的地缘战略重要性

冷战结束后，冲绳的美军基地规模原本将进行缩减。一九九五年美军士兵性侵少女事件，促成了美军普天间基地归还日本的决定，这是一个重大的转捩点，减轻冲绳县的基地负担也因此成为既定政策。然而，自二〇一〇年代起，情势却出现重大变化。

日本政府决定，在冲绳县内兴建基地，作为普天间基地返还后的替代设施，供海军陆战队使用。主要原因是中国在尖阁诸岛（钓鱼台列屿）周边活动日益频繁，行动模式发生重大变化。为此，日本同时面对减轻冲绳负担与威胁日益显现两项相互矛盾的课题。

而且，进入二〇二〇年代后，中国对台动武的可能性进一步升高。中国对台作战构想中，包括阻止美军接近台湾，这代表着日本境内的美军基地及自卫队基地，都可能成为攻击目标。冲绳正位于这场冲突的最前线。

那么，为什么要强化的不是航空自卫队或海上自卫队，而是陆上自卫队的战力？原因在于，冲绳与台湾一样，都暴露在中国大量短程弹道飞弹的威胁之下。

机动性的防空与反舰飞弹为何重要

有兴趣的读者可以透过地图软体，查看航空自卫队那霸基地的卫星照片。基地内的两条跑道只有一条联络道相连，而且连保护战斗机的掩体都没有。

日本政府曾提出平时将自卫队战机分散部署至民间机场的政策，但遭到冲绳县反对，因此一直未能实施。一旦战事爆发，基地内停放的战机，很可能只需几枚弹道飞弹就会被全数摧毁。因此，在弹道飞弹威胁下，单纯增加冲绳的航空自卫队战力并没有太大意义。

至于海上自卫队，一旦战争逼近，舰艇便会提前出海避险；如果冲绳的海自基地遭到攻击，舰艇在短时间内也不会返回。因此，即使增强冲绳的海上自卫队，同样无法有效提升战力。

战时真正重要的是，即使面临弹道飞弹威胁，仍可生存并持续作战的陆上自卫队，能够坚守在冲绳战区内。如果这支部队同时具备强大的飞弹防御能力与反舰飞弹，即使暂时遭受弹道飞弹攻击，之后仍可持续执行防空及反舰作战。

随着旅升格为师，冲绳的陆自部队规模将由约二三〇〇人增至约三九〇〇人，并新增电子战部队及防空电子战部队，大幅提升机动能力、飞弹防御能力及反舰飞弹战力。

不过，冲绳土地狭小，即使部队具备高度机动性，活动范围仍然有限。为了弥补这项弱点，自卫队已在熊本部署远距防区外（Stand-off）飞弹，未来也计划在静冈部署射程更远的飞弹。

国家安全需要付出成本

即使如此，强化冲绳部队仍然十分重要。如果让中国认为冲绳防御薄弱，能够轻易歼灭，甚至必要时占领部分离岛，就可能产生危险的战略误判。要达到吓阻效果，日本必须向中国展现守护冲绳的决心，因此强化陆上自卫队势在必行。

然而，具有浓厚和平主义色彩的冲绳社会，反对扩编自卫队的声音相当强烈。事实上，冲绳民众对中国的亲近感，比日本全国平均还低。但即使如此，当地仍可听到“政府刻意制造紧张”、“与其扩军，不如优先推动对中外交”等意见。

因此，冲绳的再武装必须付出政治代价。执政党若推动这类不受欢迎的政策，可能会在冲绳的选举中处于不利地位。尽管如此，日本政府仍然认为，为了维护国家安全，该做的事情就必须去做，因为这正是政府应尽的责任。

黄文栋