美国空军的实力

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图为第二架B-21“突袭者”在加州爱德华兹空军基地参加飞行测试。(U.S. Air Force Courtesy photo)

美国不仅拥有世界上最强大的海军力量，共有11艘航母在全球海域执行各种任务，空军（USAF）的力量也首屈一指：拥有最多数量的飞行员，以及最多数量和种类的先进军机。

今年6月21日，美国空军7架B-2隐形轰炸机飞往伊朗，对三处核设施实施精准打击，震惊全球，令外界一窥美国空军的强大实力。

美国空军规模庞大，是世界上最复杂的飞行组织，空军的配置也反映出维持全球最强空中力量所需的后勤保障、训练体系、人员留任机制和工业基础。

“简单飞行”（Simply Flying）网站近日刊文，探讨美国空军为何领先，拥有多少名飞行员，有多少架飞机，平均每位飞行员驾驶多少架飞机，以及如何成为一名美国空军飞行员等关键问题，让读者大致了解美国空军的实力。

美国空军飞行员数量遥遥领先

美国空军拥有世界上最大规模的飞行员队伍。在飞行员数量上，美国以14,486名位居榜首，遥遥领先于其它国家；俄罗斯以4,211名位居第二，中国以3,304名位居第三，印度以2,296名位居第四。

美军飞行员的统计，涵盖战斗机、轰炸机、运输机及侦察机飞行员，同时包含教练机、机动运输机与遥控飞行系统（无人机）操作员。如此规模赋予美军结构上的深度：庞大的飞行员编制能执行全球任务、维持轮调计划与训练飞行任务，并因应人员损耗。

飞行员总数（14,486名）常被用作美国空军基准数字，此数据有时是汇整自各类公开资料与国防分析机构。然而，在美国空军的内部规划中，这个数字会根据现役部队、后备役、空军国民警卫队以及无人机系统操作人员等不同编制动态调整。

                               
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2025年2月10日，内华达州内利斯空军基地，三架B-2“幽灵”隐形轰炸机准备起飞，参加“竹鹰”（Bamboo Eagle）演习。（美国空军）

美国空军运营着多少架飞机？

根据美国空军的各种公开资料，USAF运营着大约5,500架军用飞机（包括支援和训练飞机）。这个数字通常是四舍五入的，涵盖战斗机、轰炸机、运输机、加油机、直升机、教练机、侦察机和无人机系统。

此外，美国空军的空中教育和训练司令部（AETC）负责培训新飞行员和机组人员，并拥有自己的训练机队。据美国空军网站称，AETC运营着大约1,400架飞机。

                               
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2020年12月9日，美国空军的F-22和F-35战机与XQ-58A “女武神”（Valkyrie）低成本无人机在美国陆军尤马试验场上空飞行。（美国空军）

在财政规划文件中，美国空军领导人经常将作战飞机与训练飞机和支援飞机分开列出。并非所有5,500架飞机都是前线作战飞机：许多是运输机、加油机、教练机或ISR（情报、监视和侦察）平台。例如，根据Defense One的数据，一些分析师在“任务库存”数字中提到了约1,206架战斗机（不包括支援机型）。

飞行员可驾驶多少架飞机

美军约有14,486名飞行员和5,500架飞机，粗略平均下来，每2.6名飞行员配备一架飞机。但这种计算过于简单，因为许多飞行员并非全职飞行；有些飞行员正在接受训练，或属于预备役/警卫队。

此外，某些机型需要机组人员，即多名飞行员（例如轰炸机或多机组运输机）。

再者，并非所有飞机的飞行状态都相同；有些飞机的飞行小时数受限、需要停飞维护时间，或者处于待命状态。

无人机系统的机组人员，与飞机配备的机组人员相比，也有所不同。

                               
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2022年5月20日，美军第354战斗机联队的F-35A“闪电 II”和F-16战机在阿拉斯加艾尔森空军基地的例行战备演习中展示大象漫步。（美国空军）

实际上，一位飞行员能驾驶的现役飞机数量要少得多。一位飞行员在其职业生涯中可能只具备一至两种机型的飞行资格，并且执行的任务数量也各不相同。

更好的衡量标准可能是每位飞行员每年飞行小时数，或每位飞行员每架飞机的出动率，但这些数据通常仅供美国空军内部使用，不对外公开。

话虽如此，这些庞大的数字（数千名飞行员、数千架飞机）足以说明USAF的规模，以及飞行员人力调度、飞机战备状态、维修保养、航班排程与任务需求之间错综复杂的平衡等。

每位飞行员驾驶（或能够驾驶）多少架飞机

普遍存在的一个误解是，以为战斗机飞行员总是驾驶同一款战机。实际上，许多飞行员在整个职业生涯中都会取得多种机型的驾驶资格。SlashGear指出，虽然飞行员通常会被分配到特定机型（例如F-16、F-35），但他们也可能根据需要驾驶旧型号、测试改进型或跨机型飞行。

以美国空军的惯例为例：

• 飞行员最初在基础飞行训练（UPT）阶段，驾驶教练机（如T-6、T-1或T-38）。
• 完成UPT后，根据表现、个人意愿及部队需求，被分配至特定机型领域（战斗机、轰炸机、运输机、情报侦察机等）。
• 随后进入针对其指定机型的高级飞行训练。
• 在职业生涯中，部分飞行员会进行跨机型训练、升级至新型号，或因晋升、中队需求或任务转换而调动机型。